S'étendant sur les plateaux sillonnés de vallées de l'Hurepoix, puis de la Beauce au sud, l'Essonne fait partie de la "grande couronne" parisienne.
Alors que le nord du département est plutôt résidentiel (Evry), le sud a su gardé son caractère rural dans des villes comme Etampes, Dourdan ou Milly-la-Forêt.
Traversé par de grands axes de communication, son patrimoine culturel (châteaux et églises) et naturel est accessible facilement. Alors qu'attendez-vous pour venir le découvrir ?
Au Xe siècle, Etampes, Corbeil, Dourdan, Arpajon et Montlhéry deviennent des comtés. Cela donne lieu à des constructions de châteaux forts sur la route de Paris à Orléans, qui seront, un temps, des obstacles au développement du royaume de France.
Le 10 juillet 1964, la Seine-et-Oise fait place à l'Essonne. Au cours du XXe siècle, suite à l'explosion urbaine, les zones de pavillons et les équipements publics se multiplient. Des villes nouvelles comme Evry sont créées.
Le patrimoine architectural et historique de l'Essonne se découvre dans la forteresse de Dourdan, fondée par Philippe Auguste, ou dans les multiples églises médiévales d’Estampes, dont la fameuse "tour penchée".
Construite entre 1245 et 1260, l’église Saint-Sulpice-de-Favières tire son origine d'un pèlerinage dédié à saint Sulpice, qui aurait ressuscité un enfant noyé à cet endroit. D’une architecture gothique rayonnante, ses verrières du XIIIe siècle sont l'un des rares témoins de l’art parisien, sous le règne de saint Louis.
L’Essonne a toujours été liée à l’aviation, et ce, depuis sa création. C’est en effet en 1909 qu’est créé, à Viry-Châtillon, le premier aérodrome du monde. C’est ensuite à l’aérodrome d’Etampes-Mondésir que naît la Patrouille de France. Evry accueille le siège d'Arianespace et, à Cerny, se trouve la rare collection d'avions à hélices de l'Amicale Jean-Baptiste Salis.
Aujourd’hui encore, deux tiers de l’aéroport d’Orly se situent en Essonne, et Brétigny-sur-Orge abrite un centre d’essai en vol. De quoi avoir envie de découvrir l'Essonne depuis les airs !
L’Essonne est aussi une terre de gastronomie, où les galettes beauceronnes rivalisent le potage de potirons d’Estampes, la terrine de légumes "hurepoise" ou le filet de poisson à la crème mérévilloise.
Cresson de Méréville et menthe poivrée de Milly sont utilisés dans les recettes essonniennes. Goûtez donc au pain au cresson, aux pâtés et feuilletés de Milly et d'Arpajon, ou encore à la potée mérévilloise.
Côté sucré, laissez-vous tenter par les tuiles à la menthe poivrée, le milliacois ou le gâtinais.
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